Pour l’enfant polyhandicapé, dans le cas de donneurs de soin qui connaissent l’enfant quand il va bien (les soignants habituels ou les parents), qui ont repéré ses symptômes habituels en particulier au plan neurologique (spasticité, mouvements anormaux, moyens de communication, grimaces…), il est préférable de choisir la San Salvadour ou la Pediatric Pain Profile : le soignant remplit le dossier de base et utilise ensuite l’échelle lors d’un changement de comportement. Il est conseillé de tester chaque échelle pour choisir celle adaptée à la personne ou à l’institution d’accueil.
Si les soignants sont amenés à prendre soin d’un enfant polyhandicapé qu’ils ne connaissent pas habituellement, la GED-DI (NCCPC), ou la FLACC modifiée (plus simple) sont recommandées, en particulier en postopératoire. Une étude (Voepel-Lewis T et al. 2008) a comparé l’emploi de la GED-DI (NCCPC), de la FLACC modifiée et d’un autre score (NAPI) : 5 médecins et 15 infirmières ont coté indépendamment 15 vidéos d’enfants filmés en postopératoire ; la préférence (score d’utilité clinique) va à l’échelle FLACC modifiée.
Tableau comparatif des échelles disponibles pour la personne polyhandicapée
| Échelles | San Salvadour | PPP | GED-DI | FLACC modifiée |
| Items | 10 | 20 | 30 ou 27 | 5 |
| Temps requis | 15 min | 5 min | 2 h ou 10 min | ? |
| Connaissance du patient nécessaire | Oui | Oui | Non | Non |
| Postopératoire | Non | Oui | Oui | Oui |
| Domicile | Oui | Oui | Oui | Oui |
| Seuil de traitement | 2 et 6/40 | 14/60 | 7/90 ou 11/81 | 3/10 ? |