MEOPA un médicament antalgique essentiel chez l’enfant

Découvert à la fin du 18ème siècle, le protoxyde d’azote (N2O) a été utilisé initialement comme « gaz hilarant » dans les foires et dans les « air bag parties » de la haute société anglaise (1). Le siècle suivant, ce gaz va rentrer dans la pharmacopée médicale comme adjuvant des premières anesthésies générales en association avec l’inhalation d’éther. Le protoxyde d’azote est classé parmi les médicaments essentiels par l’organisation mondiale de la santé (2). En France, le MEOPA est le médicament de référence pour les actes et les soins douloureux
pédiatriques (3), il a révolutionné la prise en charge des soins douloureux. En 1992, la présentation à l’UNESCO des premières vidéos montrant les effets bénéfiques du MEOPA sur les enfants leucémiques de l’hôpital Trousseau (Paris), a marqué les professionnels. Pour beaucoup d’équipes, ce fut un véritable choc de voir pour la première fois des ponctions lombaires, des prélèvements de moelle effectués sur des enfants souriants, en présence des parents, et surtout sans contention physique.
Très rapidement en moins de 5 ans, la majorité des services d’onco-hématologie pédiatriques adoptèrent cette méthode. La France est devenue ainsi un des pays leader concernant l’utilisation du MEOPA, tous les services pédiatriques ainsi que les urgences en disposent dorénavant et l’utilisent quotidiennement ; les adultes et les personnes âgées peuvent aussi en bénéficier.

in Les 31èmes Journées Pédiadol