L’utilisation des écrans pour distraire l’attention des enfants pendant les soins s’est généralisée. Les auteurs ont analysé toute la littérature, 106 études ont pu être incluses avec un total de 7 820 participants, les 2/3 des travaux étaient des essais randomisés. L’âge des patients allait de 2 à 21 ans.
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La plupart des enfants (64,2 %) étaient en bonne santé avant le processus douloureux aigu. Les actes douloureux étudiés étaient un prélèvement sanguin dans 30 % et une extraction dentaire dans 26 % des cas. Les distractions numériques proposées étaient réalisées à partir d’un support audio-vidéo (film, dessin animé) dans 42,5 % des cas, des lunettes audio-visuelles dans 20,8 % et des outils de réalité virtuelle dans 20,8 %. Comparée à des techniques usuelles de soins, l’utilisation d’écrans entraînait une réduction de la douleur modeste rapportée mais cliniquement significative lors d’un acte douloureux (différence moyenne [DM] –0,48 ; IC 95 % : –0,66 à –0,29). On observait aussi une réduction de la douleur rapportée par l’observateur (–0,68 ; IC 95 % : –0,91 à –0,45) et du comportement douloureux de l’enfant (–0,57 ; IC 95 % : –0,94 à –0,19). De même, il y avait une réduction modeste mais significative du stress engendré par la procédure (–0,49 ; IC 95 % : –0,70 à –0,27), du stress rapporté par l’observateur (–0,47 ; IC 95 % : –0,77 à –0,17) et du comportement stressé de l’enfant (–0,35 ; IC 95 % : –0,59 à –0,12). Les filles jeunes rapportaient une expérience plus douloureuse et plus stressante que les garçons et les enfants plus âgés. Par rapport à des techniques de distraction non numériques (conversation, lecture…), les écrans entraînaient une réduction modeste mais significative de la douleur (–0,27 ; IC 95 % : –0,56 à 0,02), et un effet identique sur le stress.
Digital Technology Distraction for Acute Pain in Children: A Meta-analysis. Gates M, and al. Pediatrics. 2020 Feb;145(2):e20191139.
Commentaire Pédiadol
Les techniques de distractions numériques ont un effet modeste mais significatif dans la réduction de la douleur et du stress lors d’une procédure douloureuse aiguë chez l’enfant, en comparaison de techniques usuelles ou de l’absence de distraction. Cependant, leurs avantages par rapport à des techniques non numériques ne sont pas clairement établis. Les moyens de distraction sans électronique gardent toute leur valeur !